Inima-ncepu să-i bată cu putere. Cercurile erau tot acolo. Şi steaua în cinci colţuri cuprinsă în ele. Dar apăruseră şi adăugiri proaspete, semne zodiacale şi alte simboluri desenate cu roşu între cele două cercuri. Atinse vopseaua. Era lipicioasă. Îndepărtându-şi degetele de perete, lumină cu lanterna zidul mai sus şi citi mesajul din care se scurgea încă vopseaua: SALUT, RONNIE!

Într-un cartier rău famat din Edinburgh, poliţia descoperă un cadavru înconjurat de seringi, lumânări şi simboluri satanice. Deşi ar putea întocmi pentru acest caz un raport de moarte accidentală prin supradoză, detectivul John Rebus n-o face, ci îşi începe investigaţiile, atât prin adăposturile toxicomanilor, cât şi prin reşedinţele luxoase ale bogătaşilor, încercând să descopere ucigaşul. Treptat înaintea lui se dezvăluie o lume a corupţiei, pariurilor ilegale şi afacerilor dubioase.