Shaun Tan este pasionat de ilustrații și de literatură încă din copilărie. În adolescență deja publica primele desene, iar acum e unul dintre cei mai cunoscuți autori australieni.

A fost desemnat de trei ori cel mai bun artist în cadrul premiilor World Fantasy și de două ori a câștigat Premiul Hugo pentru cel mai bun artist profesionist.

În 2011 lui Shaun Tan i-a fost acordat Premiul Comemorativ Astrid Lindgren pentru profundul umanism al artei sale și pentru perspectivele noi pe care le deschide prin fiecare dintre cărțile lui ilustrate.