Profesor de literatură engleză şi teoria literaturii la Universitatea Irvine din California, unul dintre fondatorii deconstructivismului american, J. Hillis Miller a fost influenţat, în prima parte a carierei sale, de George Poulet (întâlnit la Universitatea Johns Hopkins din Baltimore) şi de viziunea despre literatură a Şcolii geneveze. Din 1972, a predat la Universitatea Yale, unde i-a avut colegi pe Paul de Man, Harold Bloom, Geoffrey Hartman.

În 1986 se mută la Universitatea Irvine din California, unde l-a invitat constant pe Jacques Derrida. Printre scrierile sale se numără: Charles Dickens: The World of His Novels  (1958), The Disappearance of God (1963), Poets of Reality (1965), Thomas Hardy: Distance and Desire (1970), Fiction and Repetition (1982), The Linguistic Moment (1985), Hawthorne and History (1991), Ariadne's Thread (1992), Topographies (1995),Others (2001), On Literature (2002).