Ce știi despre fioroșii vikingi, temuții locuitori ai Nordului? Sunt mari și tari, au brațe vânjoase, coifuri cu coarne pe cap, sunt buni corăbieri, îi venerează pe Thor și Odin. Și capturează dragoni. Da, pe Insula Tont îți capturezi singur dragonul de la 10 ani. Tu ai fi îngrozit sau entuziasmat?

Hâc Hidos Hering al III-lea nu e fioros, nici mare și tare și n-are brațe vânjoase. Dar își poartă coiful viking cu mândrie și se pomenește înscris, la 10 ani și jumătate, într-un program de pregătire pentru a intra în Tribul Derbedeilor Păroși. Un program simplu, un rit de inițiere în tainele dragonilor și vikingilor, care presupune trei pași:

1. Îți capturezi dragonul.

2. Îți dresezi dragonul.

3. Dovedești, în cadrul unei competiții-spectacol, că-ți stăpânești dragonul.

Tinerii recruți nu sunt lăsați de izbeliște. Instructorul lor este un vajnic viking, pe nume Haplea Groh, care îi îndrumă cu interes. Le explică ‒ mai mult răstit ‒ că au de parcurs pașii 1, 2 și 3. Iar fiecare se descurcă cum poate.

Hâc e fiul căpeteniei Stoik cel Imens. Cei din jur se așteaptă să fie cel mai bun, dar el nu-și dorește decât să scape cu viață din periculoasele etape de instruire. Colegii îl tachinează  și îl numesc Nevrednic. În fața mizei programului – EROI SAU EXILAȚI  –  Hâc cel Nevrednic și prietenul lui, Labedepește, care e alergic la reptile, știu precis că eroi NU vor fi. Se văd deja izgoniți de acasă și nevoiți să-și poarte singuri de grijă departe de tribul lor.

Dar uite că Hâc capturează un dragon, pe Știrb – e mititel și fără dinți și cu o atitudine de pisică mofturoasă, dar tot dragon e. Se apucă, bineînțeles, să-l dreseze. Metoda clasică nu dă roade așa că trece la metoda grea, pe care o inventează din mers și care presupune, printre altele, să-l măgulească pe Știrb sau să apeleze la spiritul de răzbunare al acestuia. Pare o muncă fără de sfârșit, oricât de ordonat ar fi Hâc, cu lista lui pe care își tot bifează (mai degrabă taie) încercările. Și uite că ajunge la competiție, profitând din plin de secretul lui:  vorbește cu dragonii ‒ și asta pe insula unde e strict interzis să vorbești cu dragonii.

Într-o lume populată de personaje ca Râtmucos Mocofan și Caftangiu Sângeros, cu dragonii lor Viermedefoc și Asasin, Hâc propune o invitație la dialog și strategie. Nu se bazează pe intimidare și nici pe forța fizică, are răbdare să studieze și să înțeleagă dragonii. Și, mai presus de toate, e dispus să negocieze. Negociază cu Știrb, negociază cu colegii și, nu în ultimul rând, cu recruții din tribul rival negociază cea mai bună modalitate de a scăpa de pericol. Chiar și cu un Marinodragonus Giganticus Maximus, înfometat după câteva secole de somn profund pe fundul mării. Acest dragon nu poate fi supus prin forță. Și tocmai Hâc cel firav știe cum poate fi înfruntat. Dragonul imens amenință cu moartea întregul trib; în lupta cu el, câștigă cel mai puternic: cel mai inteligent, nu cel mai mare.  

Până la această confruntare finală e cale lungă – cale de o carte și cale de o prietenie între om și dragon. Cressida Cowell scrie și ilustrează cu umor o carte cu tușe fantasy despre cooperare și alianță, despre relațiile dintre copii și părinți, despre rivalitate, despre prietenie și munca depusă să o păstrezi. În lumea violentă a vikingilor, dar povestită cu mult haz, Hâc și Știrb ajung eroi prin metoda grea, un proces care le pune la încercare răbdarea, curajul și încrederea unul în celălalt. 

În 2010, povestea despre dragoni a Cressidei Cowell a fost transpusă în film de animație  de studioul Dreamworks. Descoperă prima carte din seria ce a stat la baza filmului și amuză-te cu personajele desenate chiar de autoare.

Cum să-ți dresezi dragonul, Cressida Cowell

Ilustrații de Cressida Cowell

Traducere din limba engleză de Iulia Arsintescu

Colecția Funny Green, Editura Arthur, 2023

Categorie de vârstă 10 ani+